英语学习和语文学习一样,属于人的言语行动。行为主义学者Skinner（1957）认为,人的言语行为是一种操纵性的行为,它通过各种强化手段完成。如果没有强化,语言习惯就不能形成。背诵正是对所学知识的强化手段之一。根据第二语言习得研究中成就最大、影响最广的克拉申的监察理论,学习者通过对所输入语言内容的理解而逐步习得第二语言,因此语言输入是第一性的（Krashen,1982:21）。“习得”指学习者在自然语言环境中,无意识地将隐性知识内化。“习得”是一个下意识的过程。“学得”是指（通常是在正式的教室环境中）有意识地学习语言规则的过程。有意识学得的知识只能起到“监察”作用,即在说或写的前后监察言语输出是否合乎语法。他认为,只有潜意识“习得”的知识（隐性知识）才能使言语的输入和输出达到自动化。这里所说的潜意识“习得”就包括背诵。而近年来,在提倡激发学生学习兴趣以及进行生动、活泼和自主学习的同时,我们许多老师在加强学生的听,说,读,写训练过程中,一味强调阅读的提高,却把背诵当作死记硬背,成为束缚学生思维和创造精神的枷锁。笔者认为,背诵这一古老而有效的学习方法在基础英语学习中所起的作用不容忽视。
（一）背诵对英语学习具有特殊的重要意义
1.背诵有助于学习者在语言、语法和其他各方面协调发展。
作为背诵材料的课文是包含语言诸要素的综合体,是充满生机与活力的语言材料。在背诵过程中,当课文被作为整体输入时,必将促使学生语言、语法和词记能力的协调发展。
在背诵中,学生会反复记忆已学过的语言知识,而且只有在相关知识（如音节、连读、失去爆破、句子语调和重音等）的指导下,才能流畅地朗读课文,从而达到“凭记忆大声说出”的目的。
课文中包含了一定量的词汇,背诵课文也就记住了一定的词汇。这是因为课文给词汇提供了语境,更便于学生理解和掌握词的准确意义和用法。从词的意义上看,中国学生学习英语时往往将英语和汉语的词义完全等同起来,背诵课文为帮助学生形成外语的概念体系提供了良好的基础。从词的用法上看由于课文中的词在词汇意义和语法意义的完美结合上体现了自身的特点,因而能更好地为学习者所掌握。此外,词的用法的最重要特征是词与词之间的搭配关系,这种关系在课文提供的上下文中得到充分展现,背诵可以帮助学生识别和记住这些搭配关系。
课文中词的词形变化和句子结构为学生掌握词形变化规则和用词造句规则提供了鲜活的“范例”,这不仅可以加深学生对语法规则的理解,而且学生还可以通过背诵这些“范例”,并经过一定的创造性思维,去发现新的语法规则,或“生成”符合语法规则的语言,从而进一步增强语言表达能力。
2.背诵对培养学生的外语语感也有重要作用。
所谓语言,用乔姆斯基在其转换生成语法理论中一个极其重要的概念来表示,那就是直觉。人们直觉地感受和领会语言的一种能力,或者说是感知和生成语言的直觉成分就是语感。语感的产生来自大量的语言实践,在言语实践中,人们通过听觉、视觉等感官广泛地接触语言材料,积累语言知识。熟悉所学语言的语音、语义、语法和语气。语感通俗地说就是对语言对象的感觉、领悟和直觉的把握。生活在母语环境下的人能够习得语言的重要原因就是直觉,也就是语感。乔姆斯基认为,我们“能凭直觉知道哪些是符合英语语法的句子”,因而能自然而然地识别和理解句子,并创造和生成句子。背诵实际上就是一个有意识地使学生受到反复的语言信息刺激,从而获得语感的过程。从对语言材料的不理解到理解,通过反复的朗读直到
3.能完全背诵,最后能运用自如的过程,实际上就是一个言语实践的过程。
学生的背诵是建立在对材料的深刻理解和大量的朗读的基础上的。在朗读的过程中,学生必须正确地发出每一个音,注意音在连贯语句中的变化。做到边读,还能边按照内容正确划分意群,安排停顿。并能运用适当的重音、语调,注意节奏等。反复朗读直至背诵时可以克服不流畅,结结巴巴,不适当的停顿和重复的毛病。培养流畅自然的良好语言习惯。背诵使原文的思想、感情、态度、风格等在有声语言中再现,使文字变活,能促进学生听觉能力和思维能力的发展。当背诵到一定程度时,学生便仿佛进入了英语所蕴含的思维和表达模式之中,英语听起来顺耳了,说起来也灵活了。这正是依靠背诵提高了学生的英语语感。
4.背诵在增强学生语感的同时,也能促进思维能力的发展。
背诵时,学生对材料的记忆是一个复杂的心理过程,伴随着各种各样的思维活动。例如背诵时,要特别注意情节,充分调动形象思维,在头脑中再现故事的情景,以增强记忆效果;则要充分注意句与句之间,段与段以及文章上下文之间的逻辑关系;必须注意推理的严密性和论述的精确性。所以,背诵能促进学生思维能力的发展。
5.背诵能帮助实现语言运用的自动化。
学习一门外语所要达到的理想境界,是用该语言进行思维,并实现语言运用的自动化。背诵对于达到这一理想境界起着非常重要的作用。背诵一篇英语文章的过程就是用英语思维的过程。尽管在背诵的开始阶段或许还包含着由汉语到英语的心译过程,但随着背诵熟练程度的增加,用英语思维的比例也随之扩大,而且在反复背诵的过程中也可以培养学生用英语思维的习惯。另外,就语言表达而言,通过背诵学生积累的大量语言材料就像“电子元件”一样,可以迅速“组装”而生成新的语言,从而提供学生语言输出的速度和质量,并有助于达到语言输出的自动化。也就是说,由于背诵提高了大脑对语言记忆和恢复的能力,使得学生在用外语表达思想时,不再把注意力放在语言形式上,而是专注在所要表达的内容。
6.背诵对提高学生写作能力的作用也毋庸置疑。
背诵的材料往往是学生写作模仿的范文。模仿虽然不是创造,但却是创造的前提。在写作中,切不能因为模仿不是创造而否定它的价值。任何一种学习的过程都是由机械模仿过渡到自然运用的过程。背诵则为模仿提供了充分的条件。背诵还有其自身的优越性,它不受太多条件的限制,既不需要特定的设备,又不需要完整的时间,也不需要别人的配合。可以说在任何时间和任何地点都可以进行。
8.背诵可增加学生学习英语的自信心。
根据美国著名心理学家布鲁纳提出的认知发展说,他认为学习是人们对环境主动积极的认知过程,每个人的学习都以原有的认知结构为基础。即先将自己对客观事物的感觉与头脑中原有的认知结构联系起来,将进入感官的信息进行加工,形成或重建新的认知结构。新的认知结构的获得必须以原有的认知结构为基础。语言学习也一样,语言知识不断积累的过程实际上就是学生们在原有的语言知识认知结构的基础上不断重建新的认知结构的过程。而学生反复朗读直到能背诵的过程实际上就是构建认知结构的过程。学生们成功的口头交流需要他们能够迅速地回忆出流畅的英语单词、短语、句子或完整的节段,并以十分有效的方式使之融入自己的口语中。这样,学生们就必须熟记它们,而熟记语言材料的有效途径必须是在理解的基础上反复地朗读与背诵。这样,学生们就可以自如地把通过背诵掌握的大量语言材料运用到交际中。
（二）背诵的注意事项
1.背诵应该在理解的基础上进行。
离开理解的学习往往只是学得一些空洞的、无意义的词句。如果学生对背诵材料没有一定的理解,就很难将其背诵下来,即使死记硬背下来,记忆也难以持久,难以综合运用。这是因为有意义的材料比无意义的材料容易识记。学生应对背诵材料有了初步理解之后在进行背诵,在背诵过程中又可以反过来进一步加深对背诵的材料的理解。
2.背诵需要正确、流畅的朗读。
背诵不能急于求成,除了强调对背诵材料的理解外,还要正确地朗读背诵材料,即要注意朗读技巧,包括基本的读音规则,又要有感情地读。也就是说,在朗读时必须神情专注,把文章的内容和思想感情通过语言形象并生动地表达出来。在正确朗读基础上逐步达到流畅。进而实现以重现背诵材料内容而不是语言形式为主的背诵,才是真正意义上的背诵。
3.背诵应把握好材料的质和量。
“质”就是必须选择好的背诵材料。用于背诵的材料难度适中,有利于学生的理解和接受;材料内容应贴近学生生活和社会实际,以利于学生在日常学习和生活中尽快投入使用;背诵材料应语言规范、自然、地道、再现性强,有利于学生模仿和活用。“量”就是选择背诵的材料要适中。过多的内容不仅会加大背诵的难度,而且往往会使学生产生消极或抵触情绪。因此,学生背诵不妨先从句子着手,进而背诵段落,再背诵整篇文章。
4.背诵需要正确的方法来保证。
背诵应注意方式方法。例如,背诵时明确目的,集中精力,切忌东张西望,漫不经心;坚持复背,及时检查,即经常进行复习背诵,两次背诵间隔随着背诵次数的增多而延长;背诵和默写相结合,通过默写加深记忆,提高背诵的质量和效果,在背诵过程尝试再现,开展积极的智力活动,不断进行自我检查,及时纠正记忆中的错误。只要认真背诵,人人都可摸索和创造出适合自己的背诵方法。
总而言之,背诵是一种强化记忆的学习方法,对提高学生综合语言运用能力起着重要作用。对于背诵、我们要不断地提高认识,并能持之以恒地应用它;克服一切困难,改进背诵方法,随着时间的推移,背诵定会对英语学习起到事半功倍的作用。
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